26 enero 2020
Científicos del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), en colaboración con la Universidad de California San Diego y la Universidad de Cambridge han detectado grandes cantidades de oxígeno en la atmósfera de la estrella "primitiva" denominada J0815+4729. El oxígeno es el tercer elemento más abundante en el Universo después del hidrógeno y el helio. Es esencial para todas las formas de vida en la Tierra y uno de los principales componentes de la corteza terrestre. Sin embargo, el oxígeno no existía en el Universo temprano. Este elemento se crea principalmente dentro de estrellas masivas con masas que superan las 10 masas solares. La composición primitiva de la estrella indica que se formó durante los primeros cientos de millones de años después del Big Bang, posiblemente a partir del material expulsado en las primeras supernovas de la Vía Láctea. La estrella posee grandes cantidades de carbono, nitrógeno y oxígeno, mientras que el contenido en calcio y hierro es casi una millonésima parte del solar. Datos de Gaia confirman que la estrella orbita el halo interno de la Vía Láctea y que se encuentra a aproximadamente 5.200 años luz de distancia al Sol. Más información en l’IAC.