L'ASTRONÒMICA

8 juny 2023

La fotografia de l'observatori de raigs X Chandra de la NASA mostra el grup de galàxies de NGC 4839 que és molt proper al cúmul de galàxies Coma Berenices, situat a uns 340 milions d'anys llum de distància. Els grups de galàxies com NGC 4839 són col·leccions d'unes 50 o menys galàxies que estan unides per la gravetat. La imatge ens mostra com el grup de galàxies deixa enrere una enorme cua de gas sobreescalfat. Tant els cúmuls de galàxies com els grups de galàxies estan embolicats per enormes quantitats de gas calent que s'estudien millor amb raigs X. Són núvols extremadament difusos, però que representen una porció significativa de la massa dels grups o cúmuls de galàxies i són crucials per comprendre aquests sistemes. A mesura que NGC 4839 es mou cap al centre del cúmul de Coma, el gas calent del grup de galàxies és eliminat per la seva col·lisió amb el gas del cúmul. Això dóna com a resultat que es formi una cua darrere del grup de galàxies. Aquesta cua té, de fet, 1,5 milions d'anys llum de llargada, cosa que la converteix en la cua més llarga mai vista darrere d'un grup de galàxies. Les investigacions han determinat que hi ha una ona de xoc que mostra que el grup de NGC 4839 viatja a aproximadament 4,8 milions de km per hora a través del cúmul de galàxies. Més informació al Chandra.