L'ASTRONÒMICA

6 juny 2023

Entre les preguntes més fonamentals en astronomia hi ha: Com es van formar les primeres estrelles i galàxies? Un dels programes més importants del primer any del telescopi espacial James Webb de la NASA és el JWST Advanced Deep Extragalactic Survey, o JADES, que dedicarà al voltant de 32 dies del temps del telescopi per descobrir i caracteritzar galàxies distants i tènues. Fins ara, JADES ja ha descobert centenars de galàxies que van existir quan l'Univers tenia menys de 600 milions d'anys durant l'època crucial de l'evolució de l’Univers anomenada reionització. Després del Big Bang, l'Univers va estar ple d'una boira gasosa que el va fer opac a la llum energètica, després es va tornar transparent durant la reionització. S’ha debatut si els forats negres supermassius actius o les galàxies plenes d’estrelles joves i calentes van ser la causa principal de la reionització. Gairebé totes aquestes galàxies mostren línies d'emissió inusualment fortes que indiquen una intensa formació estel·lar recent. Se suposa que aquestes estrelles massives i brillants van emetre torrents de llum ultraviolada que va transformar el gas circumdant d'opac a transparent. També s'ha trobat evidència que aquestes galàxies joves van experimentar períodes de ràpida formació estel·lar intercalats amb períodes tranquils en què es van formar menys estrelles. Un altre element del programa JADES implica la cerca de les primeres galàxies que van existir quan l'Univers tenia menys de 400 milions d'anys. Jades ha descobert gairebé mil d'aquestes galàxies extremadament distants. Més informació a la NASA.