L'ASTRONÒMICA

13 juny 2023

L'estrella supergegant de color vermell brillant Betelgeuse és una de les primeres que es creu que explotarà com a supernova  a les nostres rodalies. És a menys de 1.000 anys llum de la Terra i creiem que està al final de la seva vida. Un nou estudi suggereix que l'estrella està molt més avançada en la seva evolució i que podria explotar molt abans del que es pensava. L'estudi es basa en les pulsacions de l'estrella durant el segle passat en períodes de 2.200, 420, 230 i 185 dies. En general, es creu que el període de 420 dies és la pulsació principal, amb els cicles més curts com a sobretons. El període de 2.200 dies (o 6 anys) generalment es considera una característica d'origen desconegut comú a un terç de les estrelles supergegants. Si el període de 420 dies és el principal, aleshores Betelgeuse tindria un diàmetre de 800 a 900 sols. En canvi si es considera que 2.200 és el període principal, l'estrella podria ser encara més supergegant, abastant 1.200 sols. Si això fos cert, l'estrella estaria més avançada en el seu cicle de vida, en les últimes etapes del cicle del carboni. Aleshores, l'estrella explotaria en menys de 1.000 anys. Hi ha, però, molts dubtes sobre el resultat d'aquest estudi. Si el cicle principal és el de 420 dies, l'estrella podria explotar d'aquí a 10.000 o 100.000 anys. Més informació a AAS.