L'ASTRONÒMICA

6 abril 2023

Suposem que el creixement de les galàxies a la infància de l'Univers es va produir per l'acumulació de gas aportat des del seu entorn, i les simulacions per ordinador prediuen l'existència de corrents còsmics de gas que flueixen cap a les galàxies distants, alimentant-les. Ara un equip en què participa l'Instituto de Astrofísica de Andalucía ha trobat un llarg corrent de gas que discorre cap a una galàxia massiva i que li subministra la matèria primera per formar milers de milions de noves estrelles. El corrent còsmic detectat abasta gairebé mig milió d'anys llum. El descobriment ha estat realitzat amb el radiotelescopi ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array). El corrent flueix cap a la galàxia 4C 41.17, situada uns mil cinc milions d'anys després de Big Bang, també coneguda com la galàxia del Formiguer perquè està formada per nombroses galàxies petites que arribaran a fondre's per efecte de la gravetat i acabaran formant una única galàxia massiva. De fet, aquest corrent podria contribuir a que el Formiguer creixi fins a convertir-se en una galàxia gegant. I, al contrari, si el subministrament de gas s'aturés, estaria destinada a convertir-se en una galàxia estèril poblada únicament per estrelles. Més informació a l'IAA.