ASTRONÓMICA

3 junio 2016

De manera parecida a lo que ocurre en las lámparas de lava decorativas, donde las gotas de cera al azar sugieren una corriente de lava, en la región de Sputnik Planum de Plutón el hielo se renueva constantemente mediante un proceso de convección que reemplaza la superficie vieja por otra de fresca y nueva. Investigadores de la New Horizons han confeccionado un modelo a partir de los datos topográficos y composicionales y han hallado que el hielo de esta zona de Plutón fluye constantemente. Se han hallado unas células, de entre 15 y 50 km, que se renuevan con un periodo de, más o menos, un millón de años. Una reserva de varios kilómetros de profundidad de hidrógeno sólido en algunos puntos se calienta a través del calor interno del planeta enano y se convierte en una columna hasta que emerge; después vuelve a enfriar-se para renovar el ciclo. Más información en la NASA.