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8 enero 2016
Eta Carinae, la estrella más masiva y más luminosa hasta una distancia de unos 10.000 años luz, es muy conocida por la erupción que sufrió en siglo XIX que esparció por el espacio una masa de, como mínimo, 10 veces la masa solar. Esta masa de gases y polvo, que todavía rodea a la estrella, hace que sea la única de este tipo conocida en nuestra galaxia. Ahora un estudio usando datos de los observatorios en órbita Spitzer y Hubble ha encontrado objetos similares en otras galaxias. Se han encontrado dos en la galaxia M 83 y uno en NGC 6946, M 101 y M 51. Estos cinco objetos concuerdan en óptica e infrarrojo las propiedades de Eta Carinae, indicando que tienen, por lo menos, una masa de 10 veces la del Sol a su alrededor. Estas estrellas supermasivas tan escasas tienen un enorme impacto en la evolución química de las galaxias. Más información en NASA.