ASTRONÓMICA

19 junio 2025

Las imágenes, captadas por la misión Solar Orbiter de la ESA, muestran por primera vez el polo sur de nuestra estrella. La observación ha sido codirigida por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) y realizada a través del mayor de los diez instrumentos científicos a bordo de Solar Orbiter: SO/PHI (Polarimetric and Helioseismic Imager). Este instrumento, diseñado para obtener imágenes polarimétricas y realizar estudios heliosísmicos, permite cartografiar con gran precisión el campo magnético solar, el motor de la actividad de nuestra estrella. Gracias a SO/PHI, es posible estudiar en detalle fenómenos como las manchas solares, las tormentas o el viento solar, todos ellos vinculados a la compleja dinámica magnética del Sol. Hasta ahora, todas las imágenes que conocíamos del Sol se habían tomado desde el plano de la eclíptica, ahora, gracias al Solar Orbiter, se ha conseguido por primera vez observar nuestra estrella desde fuera de este plano. Esto nos abre la puerta a descubrir aspectos desconocidos de su comportamiento y entender mejor cómo afecta a nuestro planeta. Las imágenes publicadas fueron tomadas los días 16 y 17 de marzo, cuando la nave orbitaba el Sol desde una inclinación de 15 grados por debajo del ecuador solar. En los próximos años, Solar Orbiter continuará aumentando la inclinación de su órbita aprovechando la atracción gravitatoria de Venus y podrá mirar el Sol desde ángulos cada vez más altos y obtener imágenes cada vez más detalladas de sus regiones polares. Más información en el IAA.