ASTRONÓMICA

15 enero 2023

El telescopio espacial Webb ha confirmado el descubrimiento de un exoplaneta. Es el primero de este telescopio. Denominado como LHS 475 b, tiene casi exactamente el mismo tamaño que la Tierra, con un diámetro del 99% de nuestro planeta. Se eligió observar este objetivo después de revisar cuidadosamente los datos del Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS) de la NASA, el cual insinuó la existencia de este exoplaneta. El espectrógrafo del infrarrojo cercano (NIRSpec) del Webb capturó el planeta de manera fácil y clara con solo dos observaciones de su tránsito en agosto del año pasado. Entre todos los telescopios operativos, solo Webb es capaz de caracterizar la atmósfera de exoplanetas del tamaño de la Tierra. Los datos recopilados hasta ahora muestran que se trata de un planeta terrestre del tamaño de la Tierra, pero aún no sabemos si tiene atmósfera. La temperatura del exoplaneta es unos cientos de grados más cálido que la Tierra por lo que, si se detectan nubes, los investigadores pueden llegar a la conclusión de que el exoplaneta se parece más a Venus. El exoplaneta completa una órbita en solo dos días; LHS 475 b está más cerca de su estrella que cualquier planeta de nuestro Sistema Solar, alrededor de una estrella enana roja que tiene menos de la mitad de la temperatura del Sol. LHS 475 b está a solo 41 años luz de distancia en la constelación de Octans. Más información en la NASA.