ASTRONÓMICA

7 julio 2022

En las últimas dos décadas se ha producido una explosión en la detección de galaxias enanas débiles en el Grupo Local. Pero, a pesar de ello, el número aún no se halla en concordancia con las predicciones teóricas, que apuntan a un número muy superior de este tipo de galaxias. Ahora, una inusual galaxia ultradébil ha sido descubierta en los bordes de Andrómeda, y su hallazgo abre la posibilidad de que el problema de estas galaxias satélite “perdidas” se deba a las limitaciones en la capacidad de detección de los instrumentos disponibles a día de hoy. La galaxia se denomina Pegasus V y sus estrellas se formaron muy temprano en la historia del Universo. Se descubrió cuando el astrónomo aficionado Giuseppe Donatiello halló, a simple vista, una “mancha” interesante en los bordes de la galaxia Andrómeda. Estas galaxias han pasado desapercibidas para los algoritmos de búsqueda automática debido a su distancia y baja densidad estelar. Observaciones con el Gemini North revelaron estrellas viejas y débiles en la recién hallada galaxia y mostraron que parecen ser extremadamente deficientes en elementos más pesados que el hidrógeno y el helio, de modo que es muy antigua; de hecho, probablemente se trate de un fósil de las primeras galaxias del Universo. Más información en el IAA.