ASTRONÓMICA

31 mayo 2022

El cuásar 3C273, situado a 2.400 millones de años luz, fue el primero en ser descubierto y es el más brillante y el mejor estudiado. De hecho, es una de las fuentes más observadas puesto que su posición en el cielo sirve de parámetro para los telescopios. En otras palabras, 3C273 es un faro astronómico para estudiar ondas de radio. Sin embargo, las observaciones de 3C273 se han concentrado en su brillante núcleo, de donde proviene la mayor parte de las ondas de radio. Se sabía muy poco sobre su galaxia anfitriona, puesto que al ser mucho más tenue y difusa se necesitaba un amplio rango dinámico para observarla. El equipo de investigación usó esta vez la técnica conocida como autocalibración para reducir la contaminación lumínica, alcanzando así un rango dinámico de 85,000, un récord para ALMA a la hora de observar objetos extragalácticos. Entonces el equipo de astrónomos japoneses descubrió una débil señal de radio que se extiende por decenas de miles de años luz a través de la galaxia anfitriona. En general, en los cuásares, esto delata la presencia de una emisión sincrotrón que emana del núcleo. En las imágenes se aprecia la presencia de un chorro sincrotrón abajo a la derecha. Más información en ALMA.