ASTRONÓMICA

27 febrero 2022

Un equipo de astrónomos alemanes, dirigido por el profesor Klaus Werner de la Universidad de Tübingen, ha descubierto un nuevo y extraño tipo de estrellas que están cubiertas por el subproducto de la quema de helio. Mientras que las estrellas normales tienen superficies compuestas de hidrógeno y helio, las estrellas descubiertas por Werner y sus colegas tienen sus superficies cubiertas de carbono y oxígeno, que son las cenizas del helio después de su fusión nuclear, una composición exótica para una estrella. La situación se vuelve más desconcertante ya que las nuevas estrellas tienen temperaturas y radios que indican que todavía están quemando helio en sus núcleos. Otro estudio, publicado por astrónomos de la Universidad de La Plata y del Instituto Max Planck de Astrofísica, sugiere que estas estrellas podrían haberse formado en un suceso de fusión estelar muy raro entre dos estrellas enanas blancas. Podría ser que sistemas binarios formados por una enana blanca rica en carbono y oxígeno y otra rica en helio acabasen una encima de la otra, llevando a la formación de estas estrellas. Sin embargo, ningún modelo evolutivo estelar actual puede explicar completamente las estrellas recién descubiertas. Más información en el RAS.