ASTRONÓMICA

16 febrero 2022

El Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) encabeza un trabajo que analiza el papel de los halos de rayos gamma en torno a los púlsares para comprender como se desplazan los rayos cósmicos. Los rayos cósmicos son pedazos minúsculos de materia que viajan casi a la velocidad de la luz y que chocan con la atmósfera terrestre, entonces se descomponen en otras partículas secundarias y “llueven” sobre el planeta. Su origen, aceleración y propagación dentro de nuestra galaxia constituye una de las preguntas más acuciantes en física de astropartículas al día de hoy. Son mayormente núcleos de átomos, sobre todo de hidrógeno, pero también electrones y otras partículas subatómicas que pueden proceder del Sol, de otras fuentes dentro de la Vía Láctea o incluso de otras galaxias. Al estar eléctricamente cargados son desviados por los diversos campos magnéticos existentes en nuestra galaxia. Los pulsares constituyen el acelerador de partículas mejor conocido fuera de nuestro Sistema Solar, pero hace apenas cinco años se ha podido comprobar que estos objetos se hallan rodeados de un halo de rayos gamma que puede ayudarnos a comprender como se desplazan los rayos cósmicos. Más información en el IAA.