ASTRONÓMICA

3 septiembre 2021

Una estrella denominada “El accidente” fue descubierta por pura suerte por Dan Caselden, dedicado a la ciencia ciudadana, que estaba usando un programa en línea que creó para encontrar enanas marrones en los datos del NEOWISE. Se llama El accidente porque no se parece a ninguna de las más de 2.000 enanas marrones que se han encontrado en nuestra galaxia hasta ahora. El programa no la identificó, pero Caselden la vio por casualidad. La estrella se llama WISEA J153429.75-104303.3, y está muy cerca de la Tierra, a 50 años luz. El accidente confundió a los científicos porque era débil en algunas longitudes de onda clave, lo que sugiere que era muy fría (y vieja), pero brillante en otras, lo que indica una temperatura más alta. En un estudio reciente se sugiere que podría tener entre 10 mil millones y 13 mil millones de años, por tanto, formada a comienzos de la constitución de nuestra galaxia cuando ésta tenía una composición química diferente. Si ese es el caso, es probable que haya muchas más de estas antiguas enanas marrones al acecho en nuestro vecindario galáctico. Las características de la estrella pueden explicarse porque no contiene metano, común en las enanas marrones. Por tanto, no había suficiente carbono en la galaxia cuando se formó la estrella. Más información en el Spitzer.