ASTRONÓMICA

22 agosto 2021

Usando datos del telescopio Spitzer de la NASA, antes de su retiro en el año 2020, y de la última publicación de la misión Gaia de la ESA, se ha encontrado en el brazo de Saggitarius de la Vía Láctea un contingente de estrellas jóvenes y nubes de gas que sobresalen del brazo como una astilla en una tabla de madera. La astilla está formada por estrellas jóvenes que se mueven casi a la misma velocidad y en la misma dirección en el espacio. Tiene una extensión de 3.000 años luz y es la primera estructura importante identificada con una orientación diferente a la de los brazos. Mientras que el brazo de Saggitarius tiene un ángulo de inclinación de aproximadamente 12 grados, la estructura se destaca con un ángulo de casi 60 grados. Esta característica contiene cuatro nebulosas conocidas: la nebulosa Águila, la nebulosa Omega, la nebulosa Trífida y la nebulosa Laguna. Estructuras similares, a veces llamadas espolones o plumas, se encuentran comúnmente sobresaliendo de los brazos de otras galaxias espirales. Más información en Spitzer.