ASTRONÓMICA

6 abril 2019

Investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y de la Universidad de Cambridge detectan litio en una estrella primitiva de nuestra galaxia. Las observaciones se han realizado con el telescopio Very Large Telescope (VLT) en el Observatorio Paranal, del ESO, en Chile. Se trata de la estrella enana J0023+0307, descubierta hace un año por el mismo equipo de científicos. El litio, sintetizado durante el Big Bang, es un metal muy frágil que se destruye con facilidad en el interior de las estrellas por las reacciones nucleares a una temperatura de 2,5 millones de grados. Este descubrimiento podría aportar información crucial sobre el proceso de creación de núcleos atómicos (nucleosíntesis) que se produjo inmediatamente tras el Big Bang. El astro es similar al Sol, pero con un contenido en metales muy pobre; menor que una millonésima parte de su contenido. Esta composición tan primitiva implica que se trata de un cuerpo celeste originado en los primeros 300 millones de años del Universo, justo después de las supernovas de las primeras estrellas masivas de la nuestra galaxia. Más información en el IAC.