ASTRONÓMICA

21 marzo 2019

Los científicos del New Horizons están aprendiendo sobre la formación, la geología y la composición de Ultima Thula, una antigua reliquia de la formación del Sistema Solar. El análisis de las imágenes muestra que es un objeto binario compuesto por un lóbulo grande y plano “Ultima” y un lóbulo más pequeño y redondo “Thule”. Es una muestra de como se formaron los objetos de acreción planetesimal en la etapa de formación de los planetas. Aparentemente, los dos lóbulos orbitaron entre sí, como muchos objetos binarios del cinturón de Kuiper, hasta que algo los unió en una fusión "suave". Los cráteres parecen ser de impacto, pero podrían tener otros orígenes; materiales drenados en las grietas subterráneas, o la sublimación de sólido a gas dejando pozos en su lugar. La depresión más grande, Maryland, de 8 km de ancho, podría haberse formado por una de estas otras formas. Ultima Thule es muy rojo, más rojo incluso que Plutón, como muchos otros objetos del cinturón de Kuiper. La transmisión de datos continuará hasta fines del verano de 2020. Más información en la NASA.