L'ASTRONÒMICA

5 setembre 2024

Un equip utilitzant el poder combinat del telescopi Subaru i del radiotelescopi ALMA, ha descobert un sistema on dues galàxies distants, ubicades a 12.800 milions d'anys llum, estan en el procés de fusió. Aquestes galàxies, que allotgen quàsars febles al seu centre, podrien ser els ancestres dels quàsars més lluminosos i massius de l'Univers primitiu, fent llum sobre els misteriosos processos que desencadenen el creixement explosiu dels forats negres supermassius, amb masses que superen en milers de milions de vegades la del Sol. Aquests objectes, coneguts com a quàsars d'alta lluminositat, brillen més que una galàxia sencera quan consumeixen grans quantitats de matèria interestel·lar. Les galàxies que allotgen aquests quàsars sovint experimenten una explosió de formació estel·lar, produint centenars o milers de vegades la massa del nostre Sol en noves estrelles cada any. Tot i això, l'estudi sobre aquests ancestres ha estat estancat durant molt de temps perquè no són quàsars brillants i d'alta lluminositat (abans de la fusió), cosa que els fa extraordinàriament febles i difícils de detectar. Ara s'ha detectat un sistema amb dos quàsars molt febles l'un al costat de l'altre. S'ha vist que aquestes dues galàxies estan en camí de fusionar-se i que la seva massa és comparable a la massa de gas de les galàxies amfitriones de la majoria dels quàsars d'alta lluminositat, els nuclis de les quals són extraordinàriament brillants. Més informació a l'ÀLMA.