L'ASTRONÒMICA

5 gener 2024

Científics del MIT, de la Universitat de Birmingham i d'altres institucions proposen que la millor oportunitat per trobar aigua líquida, i fins i tot vida a altres planetes, és buscar l'absència, més que la presència, d'una característica química a les seves atmosferes, concretament si té substancialment menys diòxid de carboni a la seva atmosfera en comparació amb altres planetes del mateix sistema. Això podria ser un senyal d'aigua líquida (i possiblement de vida) a la superfície d'aquest planeta. De fet, això es pot detectar amb el Telescopi Espacial James Webb (JWST) de la NASA. Tot i que s'han proposat altres signes d'habitabilitat, aquests són difícils, si no impossibles, de mesurar amb les tecnologies actuals. Els proposants observen que aquest nou senyal, diòxid de carboni relativament esgotat, és l'únic signe d'habitabilitat detectable actualment, i pot ser quelcom al que podem arribar els propers anys. Fins ara s'han detectat més de 5.200 exoplanetes, però no hi ha hagut manera de confirmar directament si algun és un planeta habitable. Aquesta idea va sorgir en observar el que està succeint amb els planetes terrestres al nostre propi Sistema Solar. Venus, la Terra i Mart són planetes terrestres similars, però la Terra és l'únic pobre en diòxid de carboni. Els mars han tingut un paper important en l'absorció del diòxid de carboni. Més informació al MIT.