L'ASTRONÒMICA

17 març 2023

Per primera vegada s'ha vist una evidència directa de vulcanisme actiu recent al planeta Venus. Aquesta evidència s'ha obtingut comparant, les unes amb les altres, les antigues imatges de radar de Venus preses fa més de 30 anys per la missió Magalhães de la NASA. Aquest estudi s'ha realitzat com a preparació de la sonda VERITAS (Venus Emissivity, Ràdio Science, InSAR, Topography, And Spectroscopy) que es llançarà d'aquí a una dècada. L'orbitador de la sonda estudiarà Venus des de la superfície fins al nucli per comprendre com un planeta rocós de la mateixa mida que la Terra és tan diferent. Després de comparar manualment les imatges de diferents òrbites de Magalhães, es va veure com dues imatges de la regió Atla Regio mostraven canvis geològics evidents. Atla Regio, és una vasta regió muntanyosa a prop de l'equador de Venus que allotja dos dels volcans més grans del planeta, Ozza Mons i Maat Mons. Es va observar un respirador volcànic associat amb Maat Mons que va canviar significativament entre febrer i octubre de 1991. A la imatge de febrer, el respirador semblava gairebé circular, tenia vessants interiors costeruts i mostrava signes de lava drenada pels seus vessants exteriors. A les imatges capturades vuit mesos després, el mateix respirador havia duplicat la seva mida i s'havia deformat. També semblava estar ple fins a la vora amb un llac de lava. Més informació a la NASA.