L'ASTRONÒMICA

L'observatori de l'Astronomia a Sabadell està immers en una intensa activitat, amb sessions per al públic, sessions per a escolars, sessions d'observació on-line, etc. Però a més d'aquesta potent activitat divulgadora, el mateix observatori acull treballs de recerca de notable nivell. Actualment destaquen els grups d'observació d'estrelles variables RR Lyrae, ocultacions d'estrelles per asteroides i observació de supernoves. Però, a més, s'observen de forma més o menys regular exoplanetes, NEOs, i es fa astrometria i fotometria.

Tot això requereix la col·laboració de nombroses persones que esperem anar presentant en aquesta secció de ASTRUM. El nostre col·laborador d'aquest mes, igual que la del mes passat, és un actiu observador especialitzat en ocultacions. Es tracta d'Antoni Selva.
Antoni és llicenciat en ciències biològiques, però la seva trajectòria professional s'ha centrat en l'anàlisi funcional en una important empresa de serveis informàtics. Aquesta formació científica de base i la seva visió de la gestió de la informació li està sent útil per exercir el seu treball en l'observatori, dotant-lo de la meticulositat i el rigor en el tractament de la informació recopilada.

En una cèntrica cafeteria de la ciutat vaig poder xerrar amb Antoni. La conversa es va desenvolupar, aproximadament, de la següent manera:

Esteu «traient petroli» d'un telescopi al centre d'una ciutat. Quin és el principal obstacle amb què us enfronteu?
El telescopi és de mig metre d'obertura i les instal·lacions són excel·lents, però no és fàcil treure-li rendiment; ens exigeix ​​el màxim de nosaltres mateixos.

Per què?
El telescopi l'utilitzen moltes persones i amb objectius diferents. Centenars de persones miren a través d'ell, nens, adults, experts, neòfits ... i diversos grups d'investigació. És difícil mantenir l'equip perfectament ajustat. A més, la muntura ja porta molts anys de treball i desgast ...

Quina és la solució?
En els últims mesos aquests problemes es van aguditzar i el rendiment va caure en picat. Afortunadament s'han emprès reparacions serioses, a nivell mecànic, i estem veient una millora clara, encara que no està completada encara.

No obstant això, malgrat aquestes dificultats has obtingut bons resultats...
Porto 230 observacions i 20 ocultacions positives d'estrelles per asteroides des de l'observatori de Sabadell. Treball amb Carles Perelló i analitzem consciència les efemèrides per anar gairebé sobre segur. Fins i tot fem astrometria prèvia d'alguns asteroides per refinar la predicció de l'ocultació ... i amb un telescopi de mig metre i una càmera de vídeo Mintron accedim a ocultacions febles.

Vaja! Però hi ha moltes de negatives...
Això és normal. A més ens agrada el risc. Intentem casos en què la predicció ens dóna tot just un 5% de probabilitats. Les observacions negatives també són molt útils.

Tinc entès que també esteu usant el telescopi de mig metre dels observatoris de la Astronòmica al Montsec.
Efectivament, ja està operatiu gairebé al 100%. Tenim dues ocultacions positives usant el telescopi del Montsec remotament des de Sabadell.

Però, com va començar la teva afició a l'astronomia?
Sempre havia tingut una certa curiositat per aquest tema, però l'afició es va disparar quan em van regalar un telescopi per Reis.

Quin?
Un Newton de 150 mm amb muntura equatorial que segueixo conservant i del que he tret un bon rendiment. Vaig realitzar també una ocultació per asteroide positiva usant aquest telescopi, el 2012.

Com va evolucionar la teva afició a partir de llavors?
Em vaig fer soci de la Astronòmica i vaig seguir diversos cursos impartits per Josep M. Oliver. A continuació vaig començar a ser assidu dels camps d'observació i record, d'aquesta època, amb especial afecte, un marató Messier.

No havies començat encara a observar ocultacions.
Això va començar poc després de la mà de Carles Schnabel amb les sortides per observar ocultacions rasants per la Lluna. Va ser llavors quan vaig conèixer a Carles Perelló i poc després a l'Oscar Canals. Ell ens va ensenyar les enormes possibilitats de la càmera de vídeo Mintron i del insertador de temps Kiwi. A partir d'aquí, tot i que gaudeixo amb altres observacions, m'he centrat en les ocultacions.

A part de les ocultacions, quines observacions destacaries? Doncs dos eclipsis ... però per a mi, un eclipsi no és més que una enorme ocultació -Antoni riu a riallades per la seva afirmació que ningú podrà dir que no sigui certa ...

Quins?
L'eclipsi anular de sol del 3 d'octubre de 2005 a Espanya i el total, també de Sol, l'1 d'agost de 2008, des Sibèria. Tots dos els vaig observar amb un equip organitzat per Carles Schnabel en zones tangencials de l'eclipsi. L'objectiu era veure les perles de Baily i els nostres treballs van merèixer una publicació a la revista Solar Physics.

Magnífic ... On podem veure el resultat de les teves observacions?
En primer lloc en ASTRUM, però també a la web internacional d'ocultacions www.euraster.net, entre d'altres. Encara que no ho tinc molt actualitzat disposo d'un canal de youtube denominat «astroselva» en què he posat diversos exemples d'ocultació per asteroide, rasant per la Lluna i de les perles de Baily en l'eclipsi de Sibèria i l'anular de 2005.

Finalment, la meva habitual última pregunta: ¿quins són els teus projectes de futur?
Continuar amb el que m'apassiona: les ocultacions. Instal·larem una càmera Mintron en el telescopi de mig metre dels observatoris de la Astronòmica al Montsec i espero obtenir-ne un 100% de rendiment. Això, sens dubte, està al teu abast.

En què consisteix la teva col·laboració amb l'Agrupació?
Sóc membre de la Junta Tècnica i actiu observador del grup d'ocultacions. Col·laboro, entre altres coses, en la preparació de les efemèrides d'ocultacions que vam publicar al web de l'Agrupació.