L'ASTRONÒMICA

6 febrer 2015

Avui 6 de febrer a les 18 h TU, el planeta Júpiter està en oposició. Per tant, està a la mínima distància a la Terra durant aquest any (4,346 UA o 650 milions de km), ens presenta tot el seu disc il·luminat i es pot observar durant tota la nit, des de la posta fins a la sortida del Sol.

De fet, en aquesta posició respecte al Sol i la Terra, el planeta presenta les millors condicions per observar-lo durant unes setmanes centrades en aquest dia. 

A banda de l'observació amb telescopi per observar la seva atmosfera amb les bandes de núvols i les taques que el caracteritzen, també és l'època que els satèl·lits galileans (Io, Europa, Calixte i Ganimedes) són més brillants i fàcilment detectables. Fins i tot en prismàtics es poden localitzar quan estan en els punts més separats del planeta a la seva òrbita.

Enguany, a més, hi ha un alicient interessant i espectacular que són els fenòmens mutus entre satèl·lits (PHEMU). Consisteixen en eclipsis entre els diferents satèl·lits galileans que es poden seguir fàcilment amb telescopi de qualsevol diàmetre i que sovint suposen la desaparició d'alguns d'ells enfosquits per l'ombra d'un altre.

Com a curiositat es pot afegir que la llum que ens arriba del planeta més gran del sistema solar triga avui uns 36 minuts a arribar a la Terra.

Imatge de NASA, ESA i A. Simon (Goddard Space Flight Center).