L'ASTRONÒMICA

Un equip liderat per l'Institut d'Astrofísica d'Andalusia (IAA-CSIC) ha trobat la galàxia nana ultradèbil And XXXVI, a les proximitats de la galàxia d'Andromeda (M31). Segurament es tracta d'una de les galàxies satèl·lit més febles descobertes fins avui al voltant d'Andromeda. Les galàxies nanes ultradèbils són els sistemes galàctics més petits i tènues coneguts. Formades a les primeres etapes de la història de l'Univers i dominades per matèria fosca, constitueixen autèntics fòssils còsmics que permeten estudiar com es van formar les primeres galàxies i posar a prova els models sobre la naturalesa de la matèria fosca. L’estudi suggereix que And XXXVI és una galàxia molt antiga, d’uns 12.500 milions d’anys, i extremadament pobra en elements pesants. And XXXVI va ser identificada per primera vegada per l'astrofotògraf i astrònom aficionat Giuseppe Donatiello mentre examinava imatges del projecte Pan-Andromeda Archaeological Survey (PAndAS), realitzat amb el telescopi CFHT, a Hawaii. L'objecte apareixia com una tènue taca en què ja es distingien algunes estrelles individuals. L'equip va utilitzar el Gran Telescopi Canàries, per obtenir imatges molt més profundes que van permetre distingir 46 estrelles individuals dins de la tènue llum difusa de la galàxia. Més informació a l'IAA.