L'ASTRONÒMICA

20 novembre 2025

Astrònoms del MIT han utilitzat un telescopi espacial de raigs X per identificar característiques clau a la regió més interna del sistema EX Hydrae, situat a 200 anys llum de la Terra. És un entorn extremadament energètic que fins ara havia estat inaccessible per a la majoria dels telescopis. EX Hydrae té un nucli d'una estrella morta que orbita al voltant d'una estrella més gran en una dansa còsmica. L'estrella morta és un tipus de nana blanca que exerceix un potent camp magnètic en atreure material de l'estrella més gran cap a un disc giratori en acreció constant. L'equip va trobar un grau sorprenentment alt de polarització de raigs X, que descriu la direcció del camp elèctric, així com una direcció de polarització inesperada en els raigs X provinents d'EX Hydrae. A més, van determinar que els raigs X del sistema s'emetien des d'una columna de material incandescent que la nana blanca atreia de la seva estrella companya. Estimen que aquesta columna té uns 3.200 quilòmetres d'alçada, aproximadament la meitat del radi de la mateixa nana blanca i molt més alta del que els físics havien predit per a un sistema d'aquestes característiques. També van determinar que els raigs X es reflecteixen a la superfície de la nana blanca abans de dispersar-se a l'espai, un efecte que els físics sospitaven però que no havien confirmat fins ara. Més informació al MIT.