L'ASTRONÒMICA

27 agost 2025

Un equip internacional, utilitzant el Telescopi Espacial Hubble de la NASA/ESA, ha descobert una raresa estel·lar: una nana blanca ultramassiva que es va formar en fusionar-se una nana blanca amb una altra estrella, en lloc de formar-se a través de l'evolució d'una sola estrella. Una nana blanca és l'estat final d'un estrella poc massiva que no pot explotar com una supernova de col·lapse de nucli. La transició a nana blanca comença quan l'estrella esgota l'hidrogen del seu nucli, expulsant-ne les capes externes i només en queda el dens nucli fins a convertir-se en una nana blanca. Teòricament, les nanes blanques poden tenir masses de fins a aproximadament 1,4 vegades la massa del Sol, però les nanes blanques ultramassives amb una massa superior a la del Sol són poc freqüents. L'Espectrògraf d'Orígens Còsmics del Hubble va investigar una d'aquestes nanes blanques ultramassives, WD 0525+526 que es troba a tan sols 128 anys llum de distància i té 1,2 vegades la massa del Sol. Aquestes investigacions van revelar una cosa inusual: evidència de carboni a l'atmosfera. Això pot indicar que es tracta de la col·lisió de dues nanes blanques o una nana blanca i una estrella subgegant. Aquesta col·lisió pot cremar les atmosferes d'hidrogen i heli de les estrelles, deixant una escassa capa d'hidrogen i heli al voltant del romanent de la fusió que permet que el carboni del nucli de la nana blanca suri cap amunt. Més informació a l'ESA.