L'ASTRONÒMICA

21 gener 2025

Gaia, el satèl·lit de l'ESA encarregat de cartografiar la Via Làctia, ha completat la fase d'escombrada del cel de la seva missió, on ha acumulat més de tres bilions d'observacions d'uns dos mil milions d'estrelles i altres objectes al llarg de la darrera dècada, revolucionant la visió de la nostra galàxia i del nostre veïnat còsmic. Ara el combustible de Gaia, que va ser llançat el 19 de desembre del 2013, està a punt d'esgotar-se: utilitza uns deu grams de gas al dia per continuar girant amb precisió mil·limètrica. Però això és molt lluny de ser el final de la missió. S'han programat proves tecnològiques per a les properes setmanes abans que Gaia es traslladi a la seva òrbita de «retirada» i estan previstes dues publicacions de dades el 2026 i a finals d'aquesta dècada, els anomenats DR4 i el catàleg final DR5 respectivament. El tresor de dades recollides per Gaia ens ha proporcionat coneixements únics sobre l'origen i l'evolució de la nostra galàxia, la Via Làctia, i també ha transformat l'astrofísica i la ciència del Sistema Solar en maneres que encara no hem comprès plenament. Més informació a l'ESA.