L'ASTRONÒMICA

8 gener 2025

Fins avui s’han vist exoplanetes al voltant de nanes blanques, però mai s'ha detectat un exoplaneta al voltant d'una estrella a la fase anterior, és a dir a la nebulosa planetària. Les nebuloses planetàries es troben al voltant de les nanes blanques més joves, formades de matèria expulsada de l'estrella central just abans de convertir-se en una nana blanca. L'expulsió d'aquesta matèria interfereix als planetes que orbiten al voltant de l'estrella, fent que els més propers siguin engolits per l'estrella central; i que els més allunyats s'allunyin encara més, arribant fins i tot a deixar-se anar i escapar-se d'aquest sistema estel·lar. En un treball on ha participat l'Institut d'Astrofísica de Canàries (IAC), es va trobar una d'aquestes nebuloses planetàries amb un comportament molt inusual. L'estrella central de WeSb1 va baixar la brillantor més del noranta per cent durant un parell de setmanes i després va tornar a la seva brillantor normal. L'única explicació viable per a aquest comportament és que hi ha grans núvols de pols orbitant a prop de l'estrella central i dins de la nebulosa. Segons l'estudi, l'estrella central no és una estrella sinó dues. La interacció de l'estrella central amb la seva companya va formar la nebulosa i, alhora, va destruir el sistema planetari, deixant les restes en forma de grans núvols de pols orbitant al voltant de l'estrella companya. Més informació a l'IUAC.