L'ASTRONÒMICA

7 desembre 2023

Un equip científic internacional, liderat per la Universitat de Groningen (Països Baixos) i la Universitat de La Laguna (Tenerife), ha descobert un corrent d'estrelles extremadament gran i tènue al cúmul galàctic de Coma. Es tracta del corrent estel·lar més gran detectat fins a la data i el primer del seu tipus que es troba en un cúmul de galàxies. El seu estudi podria proporcionar noves pistes sobre la naturalesa de la matèria fosca. El descobriment s'ha realitzat amb observacions del Telescopi William Herschel (WHT) de 4,2 m ubicat a l'Observatori del Roque de los Muchachos (Garafía, La Palma). El cúmul de Coma és un gran cúmul galàctic format per milers de galàxies situades a una distància d'uns 300 milions d'anys llum de la Terra, a la constel·lació de Coma Berenices. Després de processar les imatges, s'ha trobat un corrent d'estrelles extremadament tènue de més de deu vegades la longitud de la Via Làctia, que roman enmig de l'entorn del cúmul sense estar associat a cap galàxia en particular. Es tracta d'una troballa insòlita ja que les observacions mostren que és una estructura summament fràgil enmig d'un entorn hostil de galàxies que s'atreuen i s'interaccionen mútuament. Més informació a l'IAC.