24 octubre 2023
Un equip internacional ha detectat una remota explosió d‘ones de ràdio còsmiques que ha durat menys d’un mil·lisegon. Aquesta “ràfega ràpida de ràdio” (FRB, fast radio burst) és la més distant mai detectada. La font va ser localitzada pel Very Large Telescope (VLT) de l'Observatori Europeu Austral (ESO) en una galàxia situada a 8.000 milions d'anys llum. Aquesta FRB també és una de les més energètiques mai observades: en una petita fracció de segon va alliberar l'equivalent a l'emissió total del nostre Sol durant 30 anys. El descobriment d'aquest esclat, anomenat FRB 20220610A, va ser realitzat el juny de l'any passat pel radiotelescopi ASKAP, situat a Austràlia, i va batre, en un 50%, el rècord de distància anterior. El descobriment confirma que els FRB es poden utilitzar per mesurar la matèria "que manca" entre les galàxies, proporcionant una nova forma de "pesar" l'Univers. S'estima que falta la meitat de la matèria que hi devia haver, i es creu que ha d'estar a l'espai entre galàxies, però potser és tan calenta i difusa que sigui impossible veure-la usant tècniques normals. Més informació a l'ESO.