L'ASTRONÒMICA

9 març 2023

Usant l'Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), els astrònoms han detectat aigua gasosa al disc de formació de planetes al voltant de l'estrella V883 Orionis, situada a 1.300 anys llum de la Terra. Quan un núvol de gas i pols col·lapsa, forma una estrella al centre. Al voltant de l'estella el material del núvol també forma un disc. En el transcurs d'uns quants milions d'anys, la matèria del disc s'agrupa per formar cometes, asteroides i, finalment, planetes. La composició de l'aigua en el disc de V883 Orionis és molt similar a la dels cometes del nostre propi Sistema Solar, la qual cosa és la confirmació de la idea que l'aigua en els sistemes planetaris es va formar abans que les estrelles, a l'espai interestel·lar, i ha estat heretada tant pels cometes com per la Terra, relativament sense canvis. Detectar l'aigua gasosa és molt complicat; als planetes l'aigua està congelada i als núvols de formació es pot trobar cap al centre, a prop de l'estrella, on fa més calor. Però, aquestes regions properes estan ocultes pel mateix disc de pols. Afortunadament un esclat dramàtic d'energia a V883 Orionis va escalfar el disc i va elevar la seva temperatura evaporant l'aigua a part externa del disc permetent detectar-la. A partir de les observacions, es va trobar que el disc conté almenys 1.200 vegades la quantitat d'aigua de tots els oceans de la Terra. Més informació a l'ESO.