L'ASTRONÒMICA

8 novembre 2022

Un equip internacional ha trobat evidències d'emissió de neutrins d'alta energia a la galàxia NGC 1068, o Messier 77. És una galàxia activa a la constel·lació de Cetus a 47 milions d'anys llum de distància i una de les galàxies més conegudes i millor estudiades fins avui. La detecció es va fer a l'Observatori de Neutrins IceCube, un enorme telescopi de neutrins que abasta mil milions de tones de gel a profunditats de 1,5 a 2,5 quilòmetres per sota de la superfície de l'Antàrtida a prop del Pol Sud. IceCube ha detectat uns 80 neutrins amb una energia de teraelectrovolts, que encara no són suficients per respondre totes les preguntes formulades pels especialistes però que són un bon pas en l'astronomia de neutrins. A diferència de la llum, els neutrins poden escapar en grans quantitats d'entorns extremadament densos a l'Univers i arribar a la Terra en gran part sense ser pertorbats per la matèria i els camps electromagnètics. Tot i que l'astronomia de neutrins va començar fa 60 anys, la feble interacció dels neutrins amb la matèria i la radiació fa que la seva detecció sigui extremadament difícil. La detecció de neutrins del nucli de NGC 1068 millorarà la nostra comprensió dels entorns al voltant dels forats negres supermassius. Més informació a l'IceCube.