L'ASTRONÒMICA

21 octubre 2021

Utilitzant el Very Large Telescope (VLT) d'ESO, a Xile, s'han obtingut imatges de 42 dels majors objectes del cinturó principal d'asteroides. És la primera vegada que s’han pogut obtenir imatges tan nítides d'un grup tan gran d'asteroides. Fins ara només s'havien pogut obtenir imatges en detall de tres grans asteroides: Ceres, Vesta i Lutetia, que van ser visitats per missions espacials. De fet, Ceres és un planeta nan. Ara s'han pogut recollir imatges nítides per a 42 d'ells. La major part dels asteroides retratats tenen un diàmetre superior a 100 km i s'han obtingut imatges de gairebé tots els de més de 200 km, 20 dels 23 existents. Els dos més petits són Urania i Ausonia que mesuren uns 90 km. S'ha vist que, en els objectes observats, hi ha dos tipus de formes, uns gairebé perfectament esfèrics i altres allargats. Les densitats oscil·len entre 1,3 i 4,4 graus per centímetre cúbic. Aquesta característica només pot explicar-se si els asteroides es van formar lluny de la seva ubicació actual, alguns més enllà de Neptú. Més informació al ESO.