9 octubre 2020
La sonda New Horizons de la NASA va passar el dia de Cap d'Any de 2019 a prop de l'objecte transneptunià Arrokoth, també conegut com Ultima Thule. La seva forma tan peculiar pot ser producte d'una transformació ocorreguda durant els primers 100 milions d'anys després de la seva formació, segons un article d'investigadors de l'Acadèmia de Ciències de la Xina i de l'Institut Max Planck, publicat a Nature Astronomy. Suggereixen que la forma actual de Arrokoth podria ser d'origen evolutiu. Arrokoth és un binari de contacte, resultat de la fusió a baixa velocitat de dos cossos separats que es van formar junts. Encara que solem pensar que aquests cossos han romàs congelats i sense canvis, les imatges de Arrokoth desafien aquesta idea. Podria ser que al començament tingués una forma més ordinària; un cos esfèric i un altre una mica aplatat, que posteriorment es va aplanar a causa de l'expulsió ràpida dels volàtils condensats, com en monòxid de carboni i el metà, per l'emissió solar. Més informació a MPS.