L'ASTRONÒMICA

18 gener 2018

Fent servir l’instrument MUSE de l’ESO, instal•lat al Very Large Telescope, a Xile, un equip d’astrònoms ha descobert una estrella al cúmul globular NGC 3201, a la constel•lació de Vela, que es comporta d’una manera molt estranya. Es mou cap endarrere i cap endavant a velocitats d’alguns centenars de milers de quilòmetres por hora, amb un patró que es repeteix cada 167 dies. Sembla estar orbitant un forat negre invisible. De les propietats de l’estrella s’ha determinat que té 0,8 vegades la massa de nostre Sol, i la massa de la seva misteriosa companya s’ha calculat al voltant de 4,36 vegades la massa del Sol, por la qual cosa, segurament, es tracta d’un forat negre. Es tractaria del primer forat negre amb massa estel•lar inactiu d’aquests tipus detectat en un cúmul globular i el primer trobat per la detecció directa de la seva força gravitacional. Aquest important descobriment té una gran repercussió en la nostra comprensió de la formació dels cúmuls globulars, de forats negres al seu interior i dels orígens d’esdeveniments d’ones gravitacionals. Més informació a l’ESO.