L'ASTRONÒMICA

28 novembre 2016

El dia 21 d’octubre el telescopi espacial NEOWISE (Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer) va descobrir un objecte feble i difús, el cometa C/2016 U1 NEOWISE. Els primers càlculs orbitals mostraven que aquest minúscul cometa tenia una magnitud absoluta de 17 i que s’acostaria a 0,3 UA del Sol, per la qual cosa era impossible d’observar. Tot i això, el descobridor de cometes Terry Lovejoy va indicar que, pel seu aspecte, es podria trobar en una fase de ràpid augment de la seva lluentor. A principis de novembre encara tenia una magnitud 22-23, però a finals de novembre, el dia 25, es va estimar amb una magnitud de 11,6, es a dir 8 magnituds per sota del que indican les efemèrides. Si segueix així el cometa podria ser brillant a finals de desembre i començaments de gener. Seria visible al final de la nit en les constel·lacions de Bootes, Corona Borealis, Hercules i Ophiuchus. Als socis de l’Agrupació se’ls-hi enviarà informació per a que el puguin observar.