L'ASTRONÒMICA

12 octubre 2023

Els estudis inicials de la mostra de l'asteroide Bennu, de 4.500 milions d'anys d'antiguitat, mostren evidència d'un alt contingut de carboni i aigua, que en conjunt podrien indicar que els components bàsics de la vida a la Terra es poden trobar a l'asteroide. La mostra presa per la sonda OSIRIS-REx és més rica en carboni que altres mostres enviades a la Terra. Encara que es necessiten més investigacions per comprendre la naturalesa dels compostos de carboni trobats, el descobriment inicial és un bon auguri per a futures anàlisis de la mostra de l'asteroide. L'objectiu de la recol·lecció de mostres d'OSIRIS-REx era de 60 grams de material de l'asteroide, però quan es va obrir per primera vegada la tapa del recipient, es va trobar material extra de l'asteroide que cobria l'exterior del capçal del col·lector, recipient i la base. En les dues primeres setmanes d'anàlisi, es va realitzar una “visió ràpida” del material, recopilant imatges en un microscopi electrònic d'escombrada, mesuraments infrarojos, difracció de raigs X i anàlisi d'elements químics. També es va utilitzar tomografia computada de raigs X per produir un model informàtic en 3D d'una de les partícules. Aquesta primera ullada va proporcionar evidència d'abundant carboni i aigua a la mostra. Més informació a la NASA.