L'ASTRONÒMICA

25 maig 2023

Utilitzant observacions del Telescopi Espacial Hubble de la NASA/ESA, s'ha trobat una de les millors proves de la presència d'una classe rara de forats negres de mida intermèdia. Un fort candidat podria estar al cúmul globular proper Messier 4 (M4) ubicat a 6.000 anys llum de distància. Hi ha una quantitat enorme de forats negres de totes les mides; s'estima que a la nostra galàxia hi ha uns 100 milions de forats negres creats a partir d'estrelles que van explotar com a supernoves. Però una baula perduda llargament buscada és un forat negre de massa intermèdia, que pesi aproximadament d'entre 100 a 100.000 vegades la massa del nostre Sol. S'han trobat candidats en altres galàxies, però a la nostra galàxia els resultats no eren concloents. A M4 s'ha detectat un possible forat negre d'aproximadament 800 masses solars. L'objecte sospitós no es pot veure, però la seva massa es calcula estudiant el moviment de les estrelles atrapades al seu camp gravitatori, cosa que ha requerit observacions durant 12 anys per resoldre el moviment d'estrelles puntuals. La sonda espacial Gaia de l'ESA també va contribuir a aquest resultat amb escanejos de més de 6.000 estrelles. Més informació al Hubble.