L'ASTRONÒMICA

8 març 2022

Utilitzant l'Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), a Xile, investigadores de l'Observatori de Leiden, als Països Baixos, han detectat per primera vegada dimetil èter en un disc de formació de planetes. Amb nou àtoms, es tracta de la molècula més gran identificada en un disc d'aquest tipus fins ara. També és un precursor de molècules orgàniques més grans que poden conduir a l'aparició de vida. El èter dimetil és una molècula orgànica comunament vista en núvols de formació estel·lar, però mai abans no s'havia trobat en un disc de formació de planetes. Aquestes molècules es van trobar al disc de formació de planetes que hi ha al voltant de la jove estrella IRS 48 (també coneguda com a Oph-IRS 48). IRS 48 està ubicat a 444 anys llum de distància, a la constel·lació d'Ophiuchus. Ha estat objecte de nombrosos estudis perquè el seu disc conté una "trampa de pols" asimètrica amb forma d'anacard. Aquesta regió, que probablement es va formar com a resultat d'un planeta nounat o una petita estrella companya reté un gran nombre de grans de pols de mida mil·limètrica que poden unir-se i convertir-se en objectes de mida quilomètrica com cometes, asteroides i, potencialment, fins i tot planetes. Més informació a l'ESO.