L'ASTRONÒMICA

24 juny 2020

Quan les estrelles més massives moren col·lapsen sota la seva pròpia gravetat, exploten en una supernova i deixen forats negres; quan les estrelles que són una mica menys massives moren, fan una cosa semblant, però deixen estrelles de neutrons. Durant dècades els astrònoms han quedat perplexos per la bretxa que es troba entre les estrelles de neutrons i els forats negres: l'estrella de neutrons més pesada coneguda té 2,5 vegades la massa solar i el forat negre més lleuger conegut és d'aproximadament 5 la massa solar. Hi ha alguna cosa en aquesta anomenada bretxa de massa? Un nou estudi dels observatoris d'ones gravitacionals LIGO als EUA i Verge a Europa ha anunciat el descobriment d'un objecte de 2,6 masses solars. L'objecte va ser trobat el 14 d'agost de 2019 ja que es va fusionar amb un forat negre de 23 masses solars. No se sap si aquest objecte és l'estrella de neutrons més pesada o el forat negre més lleuger. La fusió còsmica, anomenada GW190814, va donar com a resultat un forat negre final d'aproximadament 25 vegades la massa solar. El forat negre recentment format es troba a uns 800 milions d'anys llum de la Terra. No s'han detectat ones electromagnètiques generades per aquest esdeveniment. Més informació al LIGO.