L'ASTRONÒMICA

20 agost 2017

Observacions de "galàxies medusa", dites així pels llargs "tentacles" de material que s’estenen desenes de milers d’anys llum més ella dels seus discs galàctics, realitzades pel Very Large Telescope de l'ESO, han revelat una forma prèviament desconeguda d’alimentar forats negres supermassius. Sembla ser que el mecanisme que produeix els tentacles de gas i estrelles acabades de néixer, és el mateix que fa possible que el gas arribi a les regions centrals de les galàxies, alimentant el forat negre. Els tentacles de les galàxies medusa es produeixen pel procés d'“estripament per pressió dinàmica”. La mútua atracció gravitatòria fa que les galàxies caiguin a gran velocitat en els cúmuls de galàxies, on es troben amb un gas calent i dens que actua com un potent vent, expulsant cues de gas fora del disc de la galàxia i desencadenant brots de formació estel•lar al seu interior. S’ha descobert que sis de les set galàxies medusa estudiades contenen un forat negre supermassiu al centre que s’alimenta del gas circumdant. Més informació a l'ESO.