ASTRONÓMICA

No es broma, a esta galaxia, en el ESO la llaman “Galactic Killer”. Y tienen razón. Esta galaxia, aparentemente de forma rara, es el resultado no ya de choques con otras galaxias, sino de la absorción más descarada de las mismas. Para acabar teniendo esta forma (y no es la definitiva, ya que está en proceso de absorber NGC 1317, situada justo debajo de la misma) esta galaxia ha debido de absorber al menos una galaxia, pero la mayoría de autores se decantan por decir que ha absorbido varias (alguno hasta dice «bastantes») galaxias más pequeñas.

El punto fundamental en la fotografía de esta galaxia estriba en que tiene dos aspectos interesantes: por un lado la foto debe ser profunda, con cuantas más imágenes mejor, ya que la zona exterior, de corrientes de estrellas bastante débiles, necesita exposiciones largas. Por otro lado, la estructura de las nubes de polvo de la zona central, resultado de la absorción de una galaxia espiral, tiene mucho detalle, que se suele perder o desdibujar en las fotos de exposiciones largas. Por tanto, se impone realizar HDR, o sea, exposiciones largas para la zona externa y cortas para la zona central.

Habitualmente, en las fotografías que se encuentran por internet, la zona central no está demasiado cuidada, por lo que suele aparecer borrosa, poco definida o quemada.

En esta imagen del detalle hemos intentado mantener y destacar dicha zona que nos permite hacer patente que la astrofotografía con equipos amateurs sigue progresando al compararla con dos fotos profesionales: una tomada con el telescopio de 2,2 metros del Observatorio Europeo Austral (ESO), en Chile, y la otra, evidentemente muy superior, tomada con el Telescopio Espacial Hubble.

Telescopio de 2,2 metros Observatorio Europeu Austral (ESO)	Telescopio Espacial Hubble

Para obtener el máximo detalle se deben tomar cuantas más frames de luminancia mejor. El telescopio utilizado fue un CDK de 51 cm de abertura (20”) a f/6,8, situado en el Observatorio Siding Spring (SSO), Coonabarabran, Australia, con una cámara SBIG STX16803 de 16 Mpx.

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