ASTRONÓMICA

12 octubre 2023

Los estudios iniciales de la muestra del asteroide Bennu, de 4.500 millones de años de antigüedad, muestran evidencia de un alto contenido de carbono y agua, que en conjunto podrían indicar que los componentes básicos de la vida en la Tierra se pueden encontrar en el asteroide. La muestra tomada por la sonda OSIRIS-REx es más rica en carbono que otras muestras enviadas a la Tierra. Aunque se necesitan más investigaciones para comprender la naturaleza de los compuestos de carbono encontrados, el descubrimiento inicial es un buen augurio para futuros análisis de la muestra del asteroide. El objetivo de la recolección de muestras de OSIRIS-REx era de 60 gramos de material del asteroide, pero cuando se abrió por primera vez la tapa del recipiente, se encontró material extra del asteroide que cubría el exterior del cabezal del colector, la tapa del recipiente y la base. En las dos primeras semanas de análisis, se realizó una “visión rápida” del material, recopilando imágenes en un microscopio electrónico de barrido, mediciones infrarrojas, difracción de rayos X y análisis de elementos químicos. También se utilizó tomografía computarizada de rayos X para producir un modelo informático en 3D de una de las partículas. Este primer vistazo proporcionó evidencia de abundante carbono y agua en la muestra. Más información en la NASA.