ASTRONÓMICA

4 septiembre 2023

De los más de 5.000 planetas que conocemos la mayoría orbitan sus estrellas a una distancia sorprendentemente cercana. Más del 80 por ciento de los exoplanetas confirmados tienen órbitas de menos de 50 días, lo que coloca a estos cálidos mundos al menos dos veces más cerca de su estrella que Mercurio y algunos incluso más cerca que eso. Los planetas lejanos, con órbitas de meses a años de duración, son más difíciles de detectar y, por tanto, sus propiedades han sido más difíciles de discernir. Ahora, la lista de planetas de período largo ha ganado dos entradas. Astrónomos del MIT, la Universidad de Nuevo México y otros lugares, han descubierto un sistema poco común que contiene dos planetas de período largo que orbitan alrededor de TOI-4600, una estrella que se encuentra a 815 años luz de la Tierra. La estrella alberga un planeta interior con una órbita de 82 días, mientras que un segundo planeta exterior orbita cada 482 días, colocándolo en algún lugar entre las órbitas de la Tierra y Marte. El planeta más lejano es uno de los más fríos, con aproximadamente -83 grados Celsius, mientras que el planeta interior tiene una temperatura más templada de 77 grados Celsius. Es probable que ambos planetas sean gigantes gaseosos, similares a Júpiter y Saturno, que podrían cerrar la brecha entre los "jupíteres calientes" y los gigantes gaseosos de período más largo. Más información en el MIT.​