ASTRONÓMICA

2 febrero 2022

Los asteroides troyanos son aquellos que orbitan en los puntos lagrangianos L4 y L5 alrededor de un planeta. En los puntos lagrangianos todas las fuerzas que actúan se anulan entre sí. Los puntos L4 y L5 se hallan situados a sesenta grados delante y detrás del planeta en su órbita. Ahora, un equipo internacional con participación del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) ha hallado el segundo asteroide troyano alrededor de nuestro planeta. Se trata del asteroide 2020 XL5, situado en el punto L4. Se estima que seguirá siendo troyano durante al menos cuatro mil años, lo que lo define como transitorio. La estimación del tamaño se sitúa en torno a un kilómetro (mayor que el asteroide troyano terrestre conocido hasta ahora, 2010 TK7). Se conocen asteroides troyanos en otros planetas como Venus, Marte, Júpiter, Urano y Neptuno, pero hasta 2011 no se encontró el primer asteroide troyano terrestre. Había habido muchos intentos previos de encontrarlos, pero todos habían fracasado. Por ejemplo, en el año 1998, Ferran Casarramona y Ester Vigil, de nuestra Agrupación, también intentaron localizarlos en una campaña en el Observatorio del Teide utilizando el telescopio IAC 80. Más información en el IAA.