ASTRONÓMICA

26 noviembre 2020

El nuevo examen de las observaciones de ALMA encuentra menos fosfano de lo que se afirmó originalmente, pero eso no descarta por completo la vida todavía. En el primer análisis, publicado el 14 de septiembre, se encontró fosfano en un nivel de 20 partes por mil millones (ppb). El equipo argumentó que ningún proceso no biológico podría producir este gas en Venus a estos niveles, lo que planteaba la tentadora posibilidad de microbios en la atmósfera superior templada de Venus. Estudios posteriores, con resultados de otras fuentes, rebajaron el nivel a unas 5 ppb, o lo atribuyeron al dióxido de azufre. El 16 de noviembre, el equipo descubridor lidero por Greaves anunció los resultados del nuevo análisis de los datos de ALMA corregidos. Una vez más, encontraron una señal de fosfina, pero a niveles mucho más reducidos. En algunas áreas del planeta puede alcanzar un máximo de alrededor de 5 ppb, pero en promedio, la fosfina solo está presente en 1 ppb, mucho menos que la detección original de 20 ppb. Más información en la Cornell University.