ASTRONÓMICA

4 noviembre 2020

Una nueva investigación ha utilizado datos de la sonda Cassini de la NASA para profundizar sobre como han evolucionado los cráteres de impacto en la superficie de satélite Titán en Saturno y sobre como el clima impulsa cambios en su superficie y bajo ella. Titán tiene una atmósfera espesa que actúa como escudo protector de los meteoritos, mientras que la erosión y otros procesos geológicos borran de manera eficiente los cráteres creados por ellos. El resultado del estudio indica que hay muchos menos impactos y cráteres que en otros satélites. También muestra que se pueden dividir en dos categorías: las de los campos de dunas alrededor del ecuador de Titán y las de las vastas llanuras en latitudes medias. Los cráteres entre las dunas son de material orgánico, mientras que los cráteres en las llanuras son una mezcla de materiales orgánicos, hielo de agua y una pequeña cantidad de hielo de metano. Se ha visto que la atmósfera y el clima del satélite son la causa de esta diferencia de aspecto porque afecta de forma distinta en las dos latitudes. Más información en la NASA.