ASTRONÓMICA

19 octubre 2020

En seis artículos publicados en las revistas Science y Science Advances, los científicos de la misión OSIRIS-REx presentan nuevos hallazgos sobre el material de la superficie del asteroide Bennu, sus características geológicas y su historia dinámica. El material orgánico está muy extendido en la superficie del asteroide; la recogida de muestras es probable que contenga minerales hidratados y material orgánico, con lo que se espera que ayuden a responder algunas preguntas sobre los orígenes del agua y la vida en la Tierra. Varias rocas de Bennu tienen vetas brillantes que parecen estar hechas de carbonato, por lo que el asteroide probablemente tenía un sistema hidrotermal extenso. Los hallazgos de estos artículos son un hito importante en un debate en curso de como los asteroides primitivos como Bennu cambian espectralmente a medida que están expuestos a procesos de "meteorización espacial". El campo de gravedad reconstruido muestra que el interior de Bennu no es uniforme y podría tener un vacío en su centro. La misión recogerá piezas del asteroide, partirá en 2021 y entregará las muestras en la Tierra el 24 de septiembre de 2023. Más información en la NASA.