L'ASTRONÒMICA

10 maig 2015

Investigadors del Hubble Space Telescope, de la NASA, han descobert que l’halo que hi ha al voltant de la galàxia d'Andròmeda és sis vegades més llarg i unes mil vegades més massiu d’allò que es creia. L’halo invisible s’estén fins a un milió d’anys llum de la galàxia, més o menys fins a la meitat del camí que la separa de la nostra. Es creu que la seva massa és al voltant de la meitat de la massa de les estrelles de la galàxia. Si es pogués veure a simple vista tindria un diàmetre de 50 graus. Per veure’l s’han estudiat les variacions que la seva presència origina en objectes molt llunyans. S’han observat 19 quàsars que han permès situar exactament les galàxies que els contenen i estudiar la disminució de la seva llum. No sabem si la nostra pròpia galàxia, la Via Làctia, té un halo semblant. Si el tingués, els dos halos estarien gairebé tocant-se i es mesclarien quan les dues galàxies xoquin dintre d’uns 4.000 milions d’anys. Més informació a Hubble Space Telescope. (Imatge: NASA, ESA i A. Feild (STScI)).