ASTRONÓMICA

15 noviembre 2018

Un equipo liderado por Ignasi Ribas (Instituto de Estudios Espaciales de Catalunya) y Guillem Anglada (Universidad Queen Mary de Londres) han hallado, tras un cuidadosos análisis, que hay un 99% de posibilidades que haya un exoplaneta en la estrella de Barnard. Es la estrella más rápida del cielo nocturno, situada a tan solo 6 años luz de distancia. El exoplaneta, denominado Barnard b, tiene una masa de al menos 3,2 veces la Tierra, una supertierra, con una órbita de 233 días de periodo. Se han utilizado datos de un gran conjunto de telescopios. Es un mundo helado y débilmente iluminado; solo recibe un 2% de la energía que la Tierra recibe del Sol. Está a una distancia de sólo 0,4 veces la que separa al Sol de la Tierra, se encuentra cerca de la línea de nieve, la región donde compuestos volátiles como el agua pueden condensarse en hielo sólido. Este mundo helado y de sombra podría tener una temperatura de –170 °C, haciéndolo inhóspito para la vida tal y como la conocemos. Después del planeta hallado en Proxima Centauri es el segundo exoplaneta conocido más cercano a la Tierra. Más información en el ESO.