ASTRONÓMICA

En la Agrupación tenemos colaboradores muy diversos, pero todos ellos tienen una característica en común: aman la astronomía y les gusta colaborar con nuestra entidad. Para unos su tema fuerte es la divulgación, para otros la astrofotografía, a otros la investigación fotométrica, a otros les reta el conocimiento de la cosmología o la astrofísica y así un largo etcétera.

Nuestra colaboradora de este mes, Florence Libotte, es aficionada a la astronomía desde su infancia y hoy es una entusiasta de los trabajos de investigación PRO-AM en astronomía; es decir, de la investigación en colaboración con profesionales. Tengo que decir que mi conocimiento de Florence, antes de esta entrevista, era muy poco ya que apenas habíamos tenido ocasión de charlar, pero tras unos minutos de conversación algunos aspectos de su personalidad me han parecido muy claros: se trata de una mujer con carácter, sólida en sus opiniones y convicciones, con un background formativo, experiencia profesional y vital que la dotan de firmeza y seguridad en si misma. Y la define una cosa importante: la curiosidad y el interés en aprender más.

Este es el contenido aproximado de la conversación que mantuvimos en la sede la Astronómica hace pocas semanas:

¿Cómo empezó tu afición a la astronomía?

Tengo que remontarme a mi infancia. Nací en Bélgica, a unos 60 km de Bruselas y recuerdo que en la escuela ya tenía un interés marcado por las estrellas. Siendo una niña siempre que tenía ocasión las observaba y era muy consciente de que el Sol era una estrella más, aunque más cercana.

¿Cuáles fueron los hitos de la afición en aquellos años?

No lo recuerdo muy bien a qué edades exactas correspondía, pero creo que a los 11 años conseguí adquirir un pequeño refractor azimutal con mis ahorros y a los 16 años mis padres me compraron una enciclopedia de astronomía en ingles. Más o menos a esa edad ayudé a una amiga en un trabajo escolar sobre astronomía... y después es cuando recuerdo con más viveza lo del Congo.

¿El Congo?

Bueno, entonces se denominaba Zaire. Tenía familia allí y pasé varias temporadas en ese país. Fue una experiencia increíble en muchos aspectos, no sólo el astronómico. ¡Imagina mi asombro cuando veía el cielo austral repleto de constelaciones brillantes y desconocidas en un cielo oscuro, todo ello en contraposición al cielo de Bélgica!

Y ¿cómo es que acabaste por venir a Barcelona?

En Bélgica estudié español en la Universidad y finalmente me decidí venir a Barcelona, a los 23 años. -Los ojos de Florence tienen un brillo especial al recordar esa etapa de su vida y parece hablar con más lentitud, sintiendo con más intensidad sus recuerdos.

¿Cuáles fueron tus primeros pasos en Barcelona?

En Bélgica había estudiado Dirección de Empresas por lo que me encaminé hacia esta dirección. Primero trabajé de administrativa y aprendí contabilidad, después me incorporé a una importante empresa multinacional en la que he trabajado... ¡28 años!

¡Vaya!

Adquirí cada vez una mayor responsabilidad en la misma, fui adjunta a Gerencia y finalmente Gerente de la Sociedad durante unos 8 años.

¿Que rol tenía la astronomía para tí en esos momentos?

Siempre ha sido un papel importante. Al principio era una afición más encaminada al conocimiento teórico a través de libros, pero poco a poco empecé a disfrutar de la observación; con unos prismáticos con trípode, con mi refractor de 60mm hasta disponer de un telescopio de 130mm.

¿Qué es lo que te viene a la mente cuando estás observando visualmente?

Muchas cosas. Pienso que somos muy pequeños y siento una sensación de relajación, de paz, de ver que las cosas en el cielo están todas en su sitio... una sensación de inmensidad: todo es muy grande.

Esto es interesante porque nuestros lectores podrán comparar sus sensaciones con las tuyas... Dime más cosas al respecto.

Bien, observar por la noche, especialmente en zonas no urbanas nos lleva a disfrutar de una estrella fugaz, del olor del bosque y de la hierba, de los ruidos de algunos animales, pájaros, y, especialmente, del silencio... en definitiva son momentos de felicidad.

Y ¿que me dices de tus inicios en la Agrupación Astronómica de Sabadell?

Recuerdo que el mismo día que me hice socia, conocí a Josep M. Vilalta y a Mercé Correa. Me invitaron a una observación de una variable RR Lyrae y la verdad es que fué una experiencia que me gustó. La primera observación fue un éxito y pudimos registrar un máximo. ¡Creo que le llaman la suerte del principiante..! Las primeras semanas fueron muy intensas, también asistí a una sesión de observación del grupo de ocultaciones con Carles Perelló y Toni Selva.

¿Cómo siguieron tus trabajos desde el observatorio?

Empecé una colaboración, que sigue hoy, con el grupo RR Lyrae. Recuerdo con especial cariño mi primera experiencia PRO-AM con el grupo europeo GEOS. Participé en una reunión en mayo de 2016 en la que pude aprender mucho y que me impresionó igualmente por el clima de colaboración que encontré. Todos estaban interesados en compartir información y mostraban pasión por el tema. También he tenido ocasión de aprender a usar el telescopio de 0,5m de los Observatorios de la Agrupación en el Montsec.

Muy bien Florence, ¿cuales son tus proyectos de futuro?

Seguir. Quiero aprender más. Tenemos muchos proyectos en el grupo RR Lyr y desearía tener más tiempo para dedicarlo a ello.
Pues estoy seguro que conseguirás aprender más, aunque, en realidad, muchos deberíamos aprender de ti...